Freie Radikale contra Antioxidantien | zu wenig Antioxidantien sind riskant

Antioxidantien im Kampf gegen freie Radikale

Antioxidantien bekämpfen zellschädigende Freie Radikale im Körper. Freie Radikale sind aggressive Sauerstoffverbindungen, die durch die Atmung bei ganz alltäglichen Stoffwechselprozessen im menschlichen und pflanzlichen Organismus entstehen oder die durch Umweltgifte von außen in den Körper gelangen. Entstehen sie im Übermaß, beschleunigen sie Alterungsprozesse, fördern Entzündungen und können der Gesundheit schaden. Antioxidantien verhindern als direkte Gegenspieler der Freien Radikale, dass diese die Körperzellen angreifen und sie schädigen oder zerstören.

Antioxidantien sind in besonders hohen Anteilen in vielen Sorten von Obst und Gemüse sowie in vielen Kräutern und Gewürze, Tee und Rotwein enthalten.

Überaus viele schädigende Freie Radikale produziert der Körper in solchen Situationen, in denen er hohen körperlichen und seelischen Belastungen ausgesetzt ist. Auslöser für eine vermehrte Freisetzung können verschiedene Faktoren sein.

Mögliche Auslöser für die Entstehung Freier Radikaler

• Stress
• Verschiedene Medikamente und Drogen
• Verschiedene Lebensmittelzusatzstoffe und Farbstoffe
• Starker Alkoholkonsum
• Ungewohnt starke körperliche Belastung
• Luftverschmutzung
• Pflanzenschutzmittel
• Industrielle Chemikalien und Lösungsmittel
• Hohe Ozonwerte
• Fieberhafte Erkrankungen
• Chronische Entzündungen
• Rauchen
• Sonneneinstrahlung

Freie Radikale zerstören wichtige Körperstrukturen

Freie Radikale wirken in Verbindung mit Sauerstoff. Im natürlichen körperlichen Prozess der Reaktion eines Stoffes mit Sauerstoff (Oxidation) greifen Freie Radikale verschiedene Körperstrukturen an und zerstören sie. Betroffen sind davon Strukturen wie Zellhüllen, Enzyme oder Eiweißbausteine.

Neben Freien Radikalen wirkt auch der Sauerstoff aggressiv. So lässt der reaktionsfreudige Sauerstoff bei der Energieabgabe noch eine weitere außer Kontrolle geratene Substanz entstehen, den Singulett-Sauerstoff. Diese beiden äußerst aggressiven Substanzen reagieren nun mit Substanzen der Umgebung und verändern deren Ladung.

Beispielsweise greifen die aggressiven Substanzen die Fettsäuren der Zellmembranen an und ihre freie Bindungsstelle entreißt der Fettsäure ein Elektron, wodurch die Fettsäure nun selbst ein Freies Radikal wird, nämlich ein Fettsäureradikal.

Während Freie Radikale und der Singulett-Sauerstoff nach der Reaktion nun zwar selbst durch das Eingehen der benötigten Bindung ruhig gestellt sind, lösen dennoch die von ihnen angegriffenen Substanzen, die jetzt auch wiederum neue Reaktionspartner benötigen, eine unkontrollierte Kettenreaktion aus, in deren Verlauf viele Verbindungen und Stoffe im Körper zerstört werden.

Leider lässt sich die Bildung Freier Radikaler nicht im Vorfeld verhindern und nur ausreichend Antioxidantien sind als Gegenspieler in der Lage, die frei gewordenen Schadstoffe zu stoppen.

Freie Radikale haben auch positive Wirkungen

Freie Radikale können dem Immunsystem aber auch nützen. Einige Abwehrzellen des Immunsystems machen sich nämlich Freie Radikale zunutze, in dem sie Eindringlinge mit einem Freien Radikal im Verbund angreifen und zerstören. Nur die überschüssigen Freien Radikale, die nicht das Immunsystem unterstützen, sind in der Lage entsprechende Schäden in wichtigen Körperstrukturen auszulösen.

Antioxidantien bilden einen zelleigenen Schutzmechanismus

Was sind Antioxidantien? Antioxidantien sind natürlich vorkommende Substanzen, die dem Angriff durch Freie Radikale entgegenwirken können. Sie befinden sich nicht nur in jeder Körperzelle, sondern auch im Blut und den Körperflüssigkeiten.

Als Antioxidans werden Vitamin C, Vitamin E Vitamin A und Provitamin A (Betacarotin) bezeichnet. Diese Vitamine bilden einen zelleigenen Schutz und sind fähig, die Körperstrukturen vor Freien Radikalen zu sichern.

Neben den Antioxidantien in Form von Vitaminen, übernehmen auch einige körpereigene Aminosäuren, Enzyme und Coenzyme antioxidative Funktionen. Dazu zählen einerseits Cystein,  Gluthation und Coenzym Q10 und andererseits die Enzyme Gluthationperoxidase, Katalase und Superoxiddismutase antioxidative Funktionen. Während die Gluthationperoxidase vom Spurenelement Selen abhängt, hängt die Katalase vom Eisen ab. Die Superoxiddismutase ist dagegen von Zink, Mangan und Kupfer abhängig.

Auch einige sekundäre Pflanzenstoffe übernehmen eine Funktion als Radikalfänger. Sie können den Singulett-Sauerstoff und Freie Radikale neutralisieren und so die entstandenen Kettenreaktionen abbrechen. Sekundäre Pflanzenstoffe sind außerdem fähig, Viren und Bakterien zu bekämpfen, so dass manche von ihnen gleichzeitig das Risiko für einige Krebsarten verringern.

Antioxidantien sind nur im Verbund gegen Freie Radikale wirksam

Die Vitamine übernehmen im Kampf gegen Freie Radikale zwar verschiedene Aufgaben, sind jedoch teilweise voneinander abhängig, um die Kettenreaktionen erfolgreich unterbrechen zu können. In diesem Verbund stellt Vitamin E, das als kettenabbrechendes Antioxidans gilt, dem Freien Radikal oder Fettsäureradikal ein freies Elektron zur Verfügung und setzt es damit außer Gefecht. Nun wird aber zur Regeneration unbedingt Vitamin C benötigt, das dem Vitamin E ein freies Elektron bietet. Vitamin C dagegen wird selbst nicht zum Freien Radikal, es ist aber notwendig, um Vitamin E zu regenerieren.

Betacarotin, die Vorstufe von Vitamin A, arbeitet dagegen unabhängig. Betacarotin übernimmt die Energie des Singulett-Sauerstoffs, der sich bei Sonneneinstrahlung entwickelt und leitet sie in Form von Wärme ab. So deaktiviert Betacarotin die aggressive Substanz.