Sekundäre Pflanzenstoffe – Bioaktive Substanzen fördern Gesundheit

Sekundäre Pflanzenstoffe bieten natürlichen Schutz

BIOAKTIVE SUBSTANZEN KOMMEN IN PFLANZEN VOR

In pflanzlichen Produkten stecken nicht nur lebensnotwendige Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente, viele Pflanzen und Pflanzenteile enthalten gleichzeitig auch unverzichtbare sekundäre Pflanzenstoffe.

Zusammen mit Ballaststoffen und Substanzen aus fermentierten Lebensmitteln werden sie als bioaktive Substanzen bezeichnet. Bioaktive Substanzen nehmen erheblichen Einfluss auf die Gesundheit.

VIELE SEKUNDÄRE PFLANZENSTOFFE NÜTZEN AUCH MENSCHLICHEM KÖRPER

Sekundäre Pflanzenstoffe bestimmen Geschmack, Geruch und auch die intensive Farbe von Gewächsen, Samen und Früchten. Pflanzen bilden diese Substanzen etwa als Abwehrstoffe gegen Schädlinge, schädliche Strahlung, Krankheiten oder Nahrungskonkurrenten. Außerdem dienen sie als Wachstumsregulatoren, Geschmacksstoffe, Duftstoffe oder Farbstoffe, um befruchtende Tiere anzulocken. Und auch im menschlichen Körper übernehmen viele sekundäre Pflanzenstoffe ihre schützenden und abwehrenden Funktionen.

Sekundäre Pflanzenstoffe beeinflussen unsere Nahrungsauswahl und dienen daneben in der Pharmazie als Grundlage vieler Arzneimittel. Sie prägen den Geschmack, aber sie haben keinen Nährstoffcharakter.

Im Gegensatz zu primären Pflanzenstoffen, zu denen Nährstoffe wie Kohlenhydrate, Fette und Eiweiße (Proteine) zählen, kommen sie nur in sehr geringen Mengen in der Pflanze vor.

Früher hielt man sekundäre Pflanzenstoffe für schädlich

ENTDECKUNG UND BEGRIFFLICHKEIT

Der Begriff „Sekundäre Pflanzenstoffe“ dient als Sammelbegriff für viele Substanzen unterschiedlichster Struktur, die in Pflanzen, bzw. in Pflanzenbestandteilen vorkommen. Vor etwa 100 Jahren verwendetet ihn zuerst der Pflanzenphysiologe Albrecht Kossel. Von den 100.000 heute bekannten Substanzen, finden wir etwa 5.000 in unserer Nahrung.

Weil einige sekundäre Pflanzenstoffe tödliche Gifte bilden, wurde die Gruppe früher allgemein als gesundheitsschädlich eingestuft und wissenschaftliche Untersuchungen konzentrierten sich auch hierzulande deshalb ausschließlich auf die gesundheitsschädigenden Wirkungen. Erst in den letzten Jahrzehnten begann der Wandel und nach neueren wissenschaftlichen Untersuchungen verbindet man heute verschiedene sekundäre Pflanzenstoffe auch mit vielen gesundheitsfördernden Eigenschaften.

Die Bedeutung und pharmakologischen Wirkungen von pflanzlichen Lebensmitteln war bereits in der Antike bekannt. Schon der griechische Gelehrte Hippokrates lehrte, dass Nahrungsmittel unsere Heilmittel sein sollen und Heilmittel unsere Nahrung.

Sekundäre Pflanzenstoffe verringern Risiko für viele Volkskrankheiten

DGE RÄT ZUM VERZEHR PFLANZLICHER PRODUKTE

Wer oft pflanzliche Produkte wie Obst und Gemüse, Nüsse, Vollkorn und Hülsenfrüchte isst, nimmt über die Ernährung viele gesundheitsfördernde sekundäre Pflanzenstoffe auf.

Nach Angaben der Deutschen Gesellschaft für Ernährung e.V. (DGE) tragen sekundäre Pflanzenstoffe in Lebensmitteln dazu bei, das Risiko für bestimmte Krebserkrankungen und Herz-Kreislauferkrankungen zu senken.

Schätzungen der DGE zufolge, nehmen wir täglich etwa 1,5 g sekundäre Pflanzenstoffe mit der gemischten Kost auf, sofern wir uns nach den geltenden Ernährungsempfehlungen ernähren. Man geht davon aus, dass Vegetarier und Veganer eine höhere Menge zu sich nehmen.

Die DGE erklärt, dass verschiedene sekundäre Pflanzenstoffe scheinbar untereinander und im Zusammenspiel mit anderen pflanzlichen Lebensmitteln wirksam werden und isolierte Verbindungen sich dagegen häufig als unwirksam erweisen oder negative Wirkung zeigen. Wenn sekundäre Pflanzenstoffe aus ihrem natürlichen Verbund getrennt werden und isoliert in Nahrungsergänzungsmitteln angeboten werden, rät die DGE von der Einnahme ab.

ERNÄHRUNGSEMPFEHLUNG FÜR OBST UND GEMÜSE

Nach Empfehlungen der DGE sollen im Rahmen der vollwertigen Ernährung täglich mindestens 5 Portionen Obst und Gemüse den Speiseplan ergänzen. Geraten wird dazu, die Gemüseration von 400 g teilweise als Rohkost und teilweise schonend erhitzt zu verzehren.

Unterscheidung und Wirkung sekundärer Pflanzenstoffe

SAMMELBEGRIFF FÜR SUBSTANZEN UNTERSCHIEDLICHER STRUKTUR

Sekundäre Pflanzenstoffe bestehen aus vielen chemischen Verbindungen und werden nach ihrer chemischen Struktur und ihren funktionellen Eigenschaften gruppiert.

Lediglich der grüne Blattfarbstoff Chlorophyll und die Phytinsäure aus Hülsenfrüchten lassen sich keiner Gruppe zuordnen, sie werden aber ebenfalls den sekundären Pflanzenstoffen zugerechnet.

Noch keine Zufuhrempfehlung möglich

WEITERER FORSCHUNGSBEDARF NOTWENDIG 

In Tierversuchen und epidemiologischen Studien beim Menschen konnten einige gesundheitsfördernde Auswirkungen einer pflanzenreichen Ernährung gezeigt werden. Allerdings besteht weiterer Forschungsbedarf, um konkrete Zufuhrempfehlungen zu geben.

Funktionen sekundärer Pflanzenstoffe, die vorwiegend im Tierversuch und in vitro festgestellt wurden

• Schutz vor Freien Radikalen
• Senkung des Cholesterinspiegels
• Förderung des Immunsystems
• Antikanzerogen
• Antimikrobiell gegen Pilze, Bakterien, Viren
• Schutz vor Augenerkrankungen
• Schutz vor Osteoporose

Qualität von sekundären Pflanzenstoffen schwankt

GEHALT UND QUALITÄT IST SCHWANKUNGEN UNTERWORFEN

In Abhängigkeit von Umweltbedingungen, wie Klima oder Bodenbeschaffenheit, ist der Gehalt und die Bioverfügbarkeit sekundärer Pflanzenstoffe in Lebensmitteln starken Schwankungen unterworfen. Auch Lagerung, Verarbeitung und Art der Zubereitung können unterschiedlichen Einfluss auf die Substanzen nehmen.

Beispielsweise vertragen Glucosinolate nur moderate Temperaturen und laugen durch garen aus, Carotinoide und Monoterpene sind empfindlich gegen Licht und Sauerstoff. Auf Polyphenole, die etwa auch in Schokolade enthalten sind, wirken sich höhere Fettanteile und die Anwesenheit weiterer Polyphenole positiv aus, daneben haben Proteine und Antioxidantien wie Vitamin C einen negativen Einfluss auf die Verwertbarkeit.

Verwertbarkeit

UNTERSCHIEDLICH GUTE AUFNAHMEFÄHIGKEIT

Wie gut sekundäre Pflanzenstoffe aufgenommen und verwertet werden können, ist von mehreren Faktoren abhängig, dazu zählen:

• Chemische Struktur des sekundären Pflanzenstoffes
• Darmflora
• Vorliegender Zustand, Begleitstoffe

Beispiel: Carotinoid (ß-Carotin, Vorstufe von Vitamin A) aus der Möhre – mit dem Begleitstoff Öl kann der Körper über 50 % Carotin aus der Möhre verwerten, während ohne Öl nur etwa 3% aufgenommen werden. Durch möglichst starke Zerstörung der Zellwände kann mehr sekundärer Pflanzenstoff zur Aufnahme bereit gestellt werden. Die Zellwände werden etwa zerstört durch schneiden, hacken, pürieren, erhitzen, kauen oder mörsern.

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