Sekundäre Pflanzenstoffe bieten natürlichen Schutz

BIOAKTIVE SUBSTANZEN KOMMEN IN PFLANZEN VOR

In Obst, Gemüse, Kräutern und vielen anderen pflanzlichen Produkten stecken nicht nur lebensnotwendige Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente, viele Pflanzen und Pflanzenteile enthalten gleichzeitig auch verschiedene schützende Substanzen, die unter der Gattung „Sekundäre Pflanzenstoffe“ zusammengefasst werden.

Zusammen mit Ballaststoffen und Substanzen aus fermentierten Lebensmitteln wirken diese Stoffe als bioaktive Substanzen. Bioaktive Substanzen nehmen erheblichen Einfluss auf die Gesundheit und die Entwicklung der Pflanze.

VIELE SEKUNDÄRE PFLANZENSTOFFE NÜTZEN AUCH DEM MENSCHLICHEM KÖRPER

Sekundäre Pflanzenstoffe bestimmen Geschmack, Geruch und auch die intensive Farbe von Gewächsen, Samen und Früchten. Pflanzen bilden solche Substanzen etwa als Abwehrstoffe gegen Schädlinge, schädliche Strahlung, Krankheiten oder Nahrungskonkurrenten. Außerdem dienen sekundäre Pflanzenstoffe als Wachstumsregulatoren, Geschmacksstoffe, Duftstoffe oder Farbstoffe, um befruchtende Tiere anzulocken.

Auch im menschlichen Körper wirken viele sekundäre Pflanzenstoffe und sie üben ihre schützenden, hormonellen und abwehrenden Funktionen aus.

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Sekundäre Pflanzenstoffe beeinflussen unsere Nahrungsauswahl durch ihre Farbe und ihren Geschmack und dienen daneben in der Pharmazie als Grundlage vieler Arzneimittel. Sie prägen den Geschmack oft durch säuerliche, scharfe oder bittere Noten, aber sie haben anders als etwa Vitamine oder Pflanzenzucker keinen Nährstoffcharakter.

Im Gegensatz zu primären Pflanzenstoffen, zu denen Nährstoffe wie Kohlenhydrate, Fette und Eiweiße (Proteine) zählen, kommen sie nur in sehr geringen Mengen in der Pflanze vor.

Früher hielt man sekundäre Pflanzenstoffe für schädlich

ENTDECKUNG UND BEGRIFFLICHKEIT

Der Begriff „Sekundäre Pflanzenstoffe“ dient als Sammelbegriff für viele Substanzen unterschiedlichster Struktur, die in Pflanzen, bzw. in Pflanzenbestandteilen vorkommen. Vor etwa 100 Jahren verwendetet ihn zuerst der Pflanzenphysiologe Albrecht Kossel. Von den 100.000 heute bekannten bioaktiven Substanzen, finden wir etwa 5.000 in unserer Nahrung.

Weil einige sekundäre Pflanzenstoffe tödliche Gifte bilden, wurde die Gruppe früher ausnahmslos als gesundheitsschädlich eingestuft und wissenschaftliche Untersuchungen konzentrierten sich auch hierzulande deshalb ausschließlich auf die gesundheitsschädigenden Wirkungen. Erst in den letzten Jahrzehnten begann der Wandel und nach neueren wissenschaftlichen Untersuchungen verbindet man heute verschiedene sekundäre Pflanzenstoffe auch mit sehr vielen verschiedenen gesundheitsfördernden Eigenschaften.

Sekundäre Pflanzenstoffe verringern Risiko für viele Volkskrankheiten

DGE RÄT ZUM VERZEHR PFLANZLICHER PRODUKTE

Wer oft pflanzliche Produkte wie Obst und Gemüse, Nüsse, Vollkorn und Hülsenfrüchte ißt, nimmt über die Ernährung automatisch viele gesundheitsfördernde sekundäre Pflanzenstoffe auf.

Nach Angaben der Deutschen Gesellschaft für Ernährung e.V. (DGE) tragen sekundäre Pflanzenstoffe in Lebensmitteln dazu bei, das Risiko für bestimmte Krebserkrankungen und Herz-Kreislauferkrankungen zu senken.

Schätzungen der DGE zufolge, nehmen wir täglich etwa 1,5 g sekundäre Pflanzenstoffe mit der gemischten Kost auf, wenn wir uns nach den geltenden Ernährungsempfehlungen ernähren. Man geht davon aus, dass Vegetarier und Veganer eine höhere Menge zu sich nehmen.

Die DGE erklärt, dass verschiedene sekundäre Pflanzenstoffe scheinbar untereinander und im Zusammenspiel mit anderen pflanzlichen Lebensmitteln wirksam werden und isolierte Verbindungen sich dagegen häufig als unwirksam erweisen oder sogar negative Wirkung zeigen können. Wenn sekundäre Pflanzenstoffe aus ihrem natürlichen Verbund getrennt werden und isoliert in Nahrungsergänzungsmitteln angeboten werden, rät die DGE von der Einnahme ab.

ERNÄHRUNGSEMPFEHLUNG FÜR OBST UND GEMÜSE BERÜCKSICHTIGT AUCH SEKUNDÄRE PFLANZENSTOFFE

Nach Empfehlungen der DGE sollen im Rahmen der vollwertigen Ernährung täglich 650 g in mindestens 5 Portionen Obst und Gemüse den Speiseplan ergänzen. Geraten wird dazu, die Gemüseration von mindestens 3 handgroßen Portionen mit insgesamt 400 g teilweise als Rohkost und teilweise schonend erhitzt zu verzehren.

Unterscheidung und Wirkung sekundärer Pflanzenstoffe

SAMMELBEGRIFF FÜR SUBSTANZEN UNTERSCHIEDLICHER STRUKTUR

Sekundäre Pflanzenstoffe bestehen aus vielen chemischen Verbindungen und werden nach ihrer chemischen Struktur und ihren funktionellen Eigenschaften gruppiert.

Lediglich der grüne Blattfarbstoff Chlorophyll und die Phytinsäure aus Hülsenfrüchten lassen sich keiner Gruppe zuordnen, sie werden aber ebenfalls den sekundären Pflanzenstoffen zugerechnet.

Sekundäre Pflanzenstoffe Pflanzliche Lebensmittel mit hohen Gehalten Gesundheitliche Wirkung*
Chlorophyll z.B. Kohl, Grünkohl, Brokkoli, Blattsalat, Petersilie antikanzerogen
Monoterpene z.B. Öle aus Fenchel, Kümmel, Zitrusfrüchten, Pfefferminze, Äpfel, Aprikosen, Heidelbeeren, Himbeeren, Kümmel, Weintrauben antikanzerogen
Carotinoide Oranges, gelbes und rotes Obst, Gemüse, grünblättriges Gemüse, z.B. Möhren, Paprika, Spinat, Brokkoli, Grünkohl, Tomaten, Grapefruit, Aprikose, Melone, Kürbis antikanzerogen, antioxidativ, immunmodulierend, cholesterinsenkend
Phytosterine Öle, fettreiche Pflanzenteile, z.B. Zwiebeln, Nüsse, Vollkorn, Sonnenblumenkerne, Rosenkohl, Sesam, Hülsenfrüchte, Sesam, Soja antikanzerogen, cholesterinsenkend
Glucosinolate Kohlgemüse, z.B. Kohlrabi, Rettich, Kresse, Senf antikanzerogen, antimikrobiell, cholesterinsenkend
Saponine Hülsenfrüchte, z.B. Knoblauch, Lauch, Bohne, Linse, Spargel antikanzerogen, antimikrobiell, immunmodulierend, cholesterinsenkend
Polyphenole (z.B. Flavonoide, Phenolsäuren) gelbes, blaues, violettes Obst,  Gemüse und Volkornprodukte, z.B. Äpfel, Birnen, Kirschen, Trauben, Beeren, Kohl, Zwiebeln, Auberginen, Wein, schwarzer Tee, Grüner Tee antikanzerogen, antioxidativ, immunmodulierend, cholesterinsenkend, antithrombotisch, blutzuckersenkend, entzündungshemmend
Proteaseinhibitoren z.B. Sojabohne, Mungobohne, Erbse, Kartoffel, Mais antikanzerogen, antioxidativ
Phytoöstrogene Vollkorngetreide, Ölsaaten, Hülsenfrüchte, z.B. Sojabohnen, Linsen, z.B. Leinsamen antikanzerogen, antioxidativ
Sulfide z.B. Knoblauch, Lauch, Zwiebeln, Schnittlauch antikanzerogen, antioxidativ, immunmodulierend, antithrombotisch, cholesterinsenkend, antimikrobiell, entzündungshemmend
Phytinsäure z.B. Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte antikanzerogen, antioxidativ, immunmodulierend, blutzuckersenkend
Andere bioaktive Substanzen
Ballaststoffe in allen Gemüsesorten antikanzerogen, immunmodulierend, cholesterinsenkend,  blutzuckersenkend
Substanzen in milchsauer vergorenem Gemüse z.B. in Sauerkraut, Joghurt, milchsauer vergorene Gemüsesäfte antikanzerogen, immunmodulierend, cholesterinsenkend, antimikrobiell

Gesundheitliche Wirkung*

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ANTIKANZEROGEN

Sekundäre Pflanzenstoffe, die antikanzerogen wirken, wirken neben Vitaminen, Mineralstoffen und anderen Faktoren auf jeder Stufe der Entstehung von Krebs entgegen und dienen als Schutzfaktor.

Substanzen, die Krebsauslösung verhindern

Verschiedene sekundäre Pflanzenstoffe verhindern die Auslösung von Krebs, weil sie DNA-Schäden reparieren und Reparaturmechanismen fördern. Insbesondere Phenolsäuren aus der Gruppe der Polyphenole, Sulfide, Protease-Inhibitoren und Glucosinolate verhindern, dass inaktive krebsauslösende Stoffe zu Kanzerogenen, also krebsauslösenden Stoffen werden.

Tumorhemmende Substanzen

Sekundäre Pflanzenstoffe aus der Gruppe der Carotinoide, Monoterpene, Phytosterine, Protease-Inhibitoren und Sulfide hemmen dagegen das Tumorwachstum.

ANTIOXIDATIV

Antioxidativ wirkende sekundäre Pflanzenstoffe bekämpfen Freie Radikale im Körper und machen sie unschädlich. Freie Radikale beschädigen Zellen und Chromosomen. Antioxidantien schützen vor Alterserscheinungen, Krebs, Herzbeschwerden und Grauem Star.

Antioxidativ wirken sekundäre Pflanzenstoffe aus der Gruppe der Carotinoide, Polyphenole, Protease-Inhibitoren, Phytoöstrogene, Sulfide und Phytinsäure.

Nähere Informationen auf Infothek-Gesundheit im Bericht Freie Radikale contra Antioxidantien

IMMUNMODULIEREND

Immunmodulierende Substanzen aus der Gruppe der sekundären Pflanzenstoffe wirken günstig auf das Immunsystem. Das Immunsystem steht unter dem Einfluss innerer und äußerer Faktoren und ist beteiligt, wenn viele Krankheiten entstehen, z.B. auch Krebs, Herz-Kreislauferkrankungen, Aids oder Rheuma. Diese bioaktiven Stoffe schützen den Körper vor eindringenden Fremdstoffen, z.B. Bakterien, Viren, Parasiten und entstehenden kranken Strukturen wie etwa Tumorzellen.

Immunmodulierend wirken Carotinoide, Saponine, Polyphenole, Sulfide, Phytinsäure, Ballaststoffe und Substanzen in milchsauer vergorenem Gemüse.

ANTITHROMBOTISCH

Antithrombotische Substanzen aus der Familie der sekundären Pflanzenstoffe senken das Risiko für einen Herzinfarkt, denn sie beeinflussen die Blutgerinnung positiv und wirken dem Verschluss eines Blutgefäßes durch ein Blutgerinnsel (Thrombus) entgegen. Eine Thrombose kann etwa zu einem Herzinfarkt oder Schlaganfall führen. Antithrombotisch wirken Polyphenole und Sulfide.

CHOLESTERINSENKEND

Cholesterinsenkende Substanzen aus der Familie der sekundären Pflanzenstoffe begünstigen das HDL-Cholesterin, das als Schutzfaktor gegen Gefäßverkalkungen wirkt, während LDL-Cholesterin die Gefäße schädigt. Ein zu hoher Cholesterinspiegel erhöht das Risiko für Koronare Herzerkrankungen.

Cholesterinsenkend wirken Carotinoide, Phytosterine, Glucosinolate, Saponine, Sulfide, Ballaststoffe und Substanzen aus milchsauer vergorenem Gemüse.

Mehr zum Thema Cholesterin in unserem Bericht: Gutes Cholesterin – Schlechtes Cholesterin.

BLUTZUCKERSENKEND

Blutzuckersenkend wirken Substanzen aus der Familie der sekundären Pflanzenstoffe, die die Aufnahme und Verdauung von Stärke (Kohlenhydrate) vermindern und so  den Blutzuckerspiegel senken. Ein erhöhter Blutzuckerspiegel kann zur Insulinresistenz führen und fördert die Entstehung von Diabetes mellitus Typ 2 und die Entstehung von Stoffwechselerkrankungen.

ANTIMIKROBIELL

Substanzen aus der Familie der sekundären Pflanzenstoffe, die antimikrobiell wirken, hemmen das Wachstum von Viren, Bakterien, Pilzen und/oder Hefen und bekämpfen auf diesem Weg Infektionen.

Antimikrobiell wirkende sekundäre Pflanzenstoffe sind Glucosinolate, Saponine, Polyphenole, milchsauer vergorenes Gemüse und Sulfide.

ENTZÜNDUNGSHEMMEND

Entzündungen sind körperliche Abwehrreaktionen auf äußere Reize und Schädigungen. Sie lösen Stoffwechselprozesse aus, die die krankmachenden Ursachen entfernen und zerstörte Zellen und zerstörtes Gewebe reparieren. Entzündungen äußern sich etwa durch Schwellungen, Schmerzen oder Rötungen.

Entzündungshemmend wirken sekundäre Pflanzenstoffe aus der Gruppe der Sulfide und Polyphenole.

Noch keine Zufuhrempfehlung für sekundäre Pflanzenstoffe möglich

WEITERER FORSCHUNGSBEDARF NOTWENDIG

In Tierversuchen und epidemiologischen Studien beim Menschen konnten einige gesundheitsfördernde Auswirkungen einer pflanzenreichen Ernährung gezeigt werden. Allerdings besteht weiterer Forschungsbedarf rund um sekundäre Pflanzenstoffe, um konkrete Zufuhrempfehlungen zu geben.

Funktionen sekundärer Pflanzenstoffe, die vorwiegend im Tierversuch und in vitro festgestellt wurden

Sekundäre Pflanzenstoffe haben Qualitätsschwankungen

GEHALT UND QUALITÄT IST SCHWANKUNGEN UNTERWORFEN

In Abhängigkeit von Umweltbedingungen, wie Klima oder Bodenbeschaffenheit, ist der Gehalt und die Bioverfügbarkeit sekundärer Pflanzenstoffe in Lebensmitteln starken Schwankungen unterworfen. Auch Lagerung, Verarbeitung und Art der Zubereitung können unterschiedlichen Einfluss auf die Substanzen nehmen.

Beispielsweise vertragen Glucosinolate nur moderate Temperaturen und laugen durch garen aus, Carotinoide und Monoterpene sind empfindlich gegen Licht und Sauerstoff. Auf Polyphenole, die etwa auch in Schokolade enthalten sind, wirken sich höhere Fettanteile und die Anwesenheit weiterer Polyphenole positiv aus, daneben haben Proteine und Antioxidantien wie Vitamin C einen negativen Einfluss auf die Verwertbarkeit.

Verwertbarkeit und Bioverfügbarkeit im Körper

UNTERSCHIEDLICH GUTE AUFNAHMEFÄHIGKEIT FÜR SEKUNDÄRE PFLANZENSTOFFE

Wie gut sekundäre Pflanzenstoffe aufgenommen und verwertet werden können, ist von mehreren Faktoren abhängig, dazu zählen:

  • Chemische Struktur des sekundären Pflanzenstoffes
  • Darmflora
  • Vorliegender Zustand, Begleitstoffe

Beispiel: Carotinoid (ß-Carotin, Vorstufe von Vitamin A) aus der Möhre. Mit dem Begleitstoff Öl kann der Körper über 50 % Carotin aus der Möhre verwerten, während ohne Öl nur etwa 3 % aufgenommen werden. Durch möglichst starke Zerstörung der Zellwände kann mehr sekundärer Pflanzenstoff zur Aufnahme bereit gestellt werden. Die Zellwände werden etwa zerstört durch schneiden, hacken, pürieren, erhitzen, kauen oder mörsern.

Autor: Katja Schulte Redaktion
Datum: 09/2016 | aktualisiert 26.04.2022
Quellen und weiterführende Links:

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