Wen die Mücke sticht: Hausmittel gegen Juckreiz

Stechmücken sind unliebsame Plagegeister, doch was kaum einer weiß ist, dass nur die weibliche Mücke sticht. In Mitteleuropa gibt es derzeit etwa 105 Arten von Stechmücken (lat. Culicidae), die das Blut von Menschen, Säugetieren, Vögeln und wechselwarmen Tieren mit Hilfe ihres langen Stechrüssels aufnehmen.

Die weiblichen Tiere stechen und saugen deshalb, weil sie das Blut als Proteinquelle für die Eireifung benötigen. Die Eier legt die Mücke in nährstoffreichen, stehenden Gewässern ab, in denen die Larven innerhalb von 4 bis 14 Tagen heranwachsen, bevor ihre Verpuppung und Metamorphose beginnt. Die Lebensdauer der meisten Mückenarten beträgt nur zwischen 2 bis 3 Wochen. Mücken aus Arten, die überwintern, werden allerdings bis zu 6 Monate alt.

Mückenschutz ist wichtig

Nicht alle Mückenarten sind harmlos. Weltweit zählt man etwa 3000 Mückenarten, von denen lange nicht alle harmlos sind. Infizierte Mücken übertragen etwa den Malaria-Erreger Plasmodium, das Gelbfieber-Virus, das Dengue-Virus oder das West-Nil-Virus. Auch das Zika-Virus, das durch die infizierte Mücke der Gattung Aedes übertragen wird, ist für schwangere Frauen gefährlich und kann zu schweren Fehlbildungen beim ungeborenen Kind führen. Nicht gegen alle Erreger gibt es einen Impfstoff, so dass nur ein ausreichender Mückenschutz etwas Sicherheit bieten kann. Zum Schutz vor Mückenstichen dienen Moskitonetze, lange Kleidung und auch Repellenzien in Form von Sprays oder Stiften, die auf  die Haut aufgetragen werden können.

Nähere Informationen hält das Auswärtige Amt bereit, wenn es um reisemedizinische Vorsorge, Infektions- und Tropenkrankheiten sowie Impfmedizin geht.

Die Mücke reagiert auf Atemluft

Wie findet die Stechmücke ihr Opfer? Es ist nicht das Licht, das, wie vielfach angenommen, das die Stechmücke anlockt. Stechmücken finden ihre Opfer durch ausgeatmetes Kohlendioxid. Die kleinen Blutsauger können Kohlendioxid über eine Entfernung von bis zu 35 Metern wahrnehmen. In der Nähe des Opfers werden dann erst für die Mücke andere Parameter interessant. Zu diesen Parametern zählen Bewegung, Wärme oder auch Körpergerüche wie etwa Schweiß und Milchsäure. Besonders attraktiv scheinen die Plagegeister den Geruch von ungewaschenen Füßen zu finden, ebenso mögen sie den Geruch von Limburger Käse. Diesen Umstand machen sich afrikanische Forscher im Kampf gegen die Malaria-Mücke gezielt zunutze.

Frauen leiden öfter unter Mückenstichen

Parfüm und Bier lockt Mücken an. Dass Frauen von einer Mücke häufiger gestochen werden als Männer, bringen die Forscher mit der unterschiedlichen Hormonausstattung der Geschlechter in Verbindung. Aber die Annahme, dass Menschen mit „süßem Blut“ häufiger gestochen werden, konnte wissenschaftlich nicht nachgewiesen werden. Ebenso konnte man bislang keine Beweise dafür finden, dass Knoblauch oder Vitamin B12 vor den kleinen Plagegeistern schützen kann. Hingegen wurde jedoch festgestellt, dass Stechmücken Biertrinker attraktiver finden und sich auch durch bestimmte Düfte in Parfums bei der Auswahl des Opfers positiv beeinflussen lassen.

Wodurch entstehen Juckreiz und Schwellung nach dem Mückenstich?

Der Juckreiz entsteht durch einen speziellen Proteincocktail. Wenn eine Stechmücke zusticht, injiziert sie etwas Speichel, zapft ein Kapillargefäß an und pumpt das Blut in ihren Bauch. Mit dem Speichel gibt sie einen Cocktail aus verschiedenen Proteinen ab, von denen viele in ihrer Wirkung bislang noch unerforscht sind. Forscher wissen bislang, dass einige Proteine die Einstichstelle betäuben, so dass die Mücke unbemerkt Blut absaugen kann. Daneben enthält der Cocktail andere Proteine, die gerinnungshemmend wirken.

Rötungen, Schwellungen und Juckreiz an der Einstichstelle gelten als typische Symptome des Mückenstichs. Zustandekommen sie, weil der Körper allergisch auf die injizierten Fremdeiweiße reagiert. Zur Abwehr wird in den Mastzellen Histamin freigesetzt, das zu einer Reizung der umliegenden Nervenzellen führt. Die Nervenzellen senden ein „Jucksignal“ ans Gehirn aus. Zusätzlich löst das Histamin eine Entzündung aus, um für den Abbau und Abtransport der Fremdstoffe zu sorgen. So entsteht die Schwellung.

Mückenstiche sind verträglicher als Stiche von Wespen oder Bienen

Seltener zeigen sich nach Stichen Überreaktionen. Nur in sehr vereinzelten Fällen kommt es nach Mückenstichen zu systemischen Überempfindlichkeitsreaktionen, wie etwa einem anaphylaktischen Schock. Sehr viel häufiger treten solche Insektengiftallergien nach Wespen- oder Bienenstichen auf.